L'anneau océanique partage le monde Selon un schéma hérité de la géographie grecque, la "Grande Mer" entoure la Terre à la hauteur de la zone équatoriale torride. Une "ceinture" océanique réputée infranchissable qui, à l'Orient et à l'Occident, se sépare en deux flux coulant respectivement vers le nord et vers le sud où ils finissent par se rencontrer formant ainsi un second anneau, perpendiculaire au précédent. Ce double anneau océanique partage la sphère terrestre en quatre parties, quatre "îles" dont, pour le Moyen Âge, une seule, la Nôtre, serait habitée.

Schéma présentant la circulation des flux de la mer Guillaume de Conches, Dragmaticon philosophiæ. XIVe siècle. BNF, Manuscrits, Latin 86415 fol. 13v Dans la zone torride, au centre de la figure, se trouve la "Vraie Mer", d'où partent des flux qui, lorsqu'ils arrivent à l'orient ou à l'occident, refluent vers le nord et vers le sud. Ce schéma permet de voir deux des quatre parties de la sphère terrestre (dont notre terre habitée, rassemblée autour de la Méditerranée) séparées les unes des autres par des bandes océaniques continues et infranchissables.