Les montagnes sous la mer

Philippe Buache, Carte d'une partie de l'Océan vers l'Équateur entre les costes d'Afrique et d'Amérique... Paris, 1737. Carte gravée sur cuivre (63,5 x 48,3 cm)
BNF, Cartes et Plans, SH Pf 165 Div 2 p 3D

L'homme qu'on appela "le législateur de la géographie", Philippe Buache, propose ici pour la première fois une vision de la Terre où les chaînes de montagne "soutiennent notre globe d'un pôle à l'autre" y compris sous les océans, tandis que d'autres, plus petites, séparent les bassins fluviaux. Sur cette carte, Buache figure les montagnes qui unissent le Brésil à la Guinée. Il montre, par les lignes complétées de pointillés sur la carte de l'île Fernando de Noronha, l'enfoncement progressif du relief, théorie illustrée aussi par le schéma qu'il ajoute à cette planche... Les théories de Buache ont eu, jusqu'au milieu du XIXe siècle, des conséquences considérables sur la science géographique, qu'elles n'aidèrent pas à progresser.