Les monstres marins dans la Cosmographie de Sébastien Münster

Sébastien Münster, La Cosmographie universelle contenant la situation de toutes les parties du monde avec leurs propriétés et appartenances. Bâle, 1556. [10] + 1429 p. + pl. gravées sur bois, in-fol.
BNF, Cartes et Plans, Ge FF 3058 (p. 1056-1057)

À partir de 1544, Sébastien Münster, moine cordelier allemand converti à la Réforme après avoir rencontré Luther, porte à son apogée le genre descriptif de la cosmographie et localise les monstres marins dans les régions septentrionales de l'Europe. Dans la Cosmographie, qui décrit le monde en 1550 et qui eut une large diffusion en Europe, les régions nordiques inexplorées grouillent de monstres, de "prodiges marins" (baleines monstrueuses, chevaux marins de taille gigantesque). Extraite du livre III, cette gravure représente "les monstres marins" avec une table accompagnée d'un index des monstres.