L'évêque de mer

Gravure reproduite dans Guillaume Rondelet, Histoire entière des poissons (Libri de piscibus marinis ...), Lyon, Macé Bonhomme, 1554-1555.
BNF, Réserve des livres rares, S-572

Guillaume Rondelet a "vu un portrait d'un autre monstre marin à Rome où il avait été envoyé avec lettres par lesquelles on assurait pour certain que l'an 1531, on avait vu ce monstre en habit d'évêque en Pologne." Dans les eaux norvégiennes, les pêcheurs capturent des poissons appelés "grenadier" dont le museau allongé peut aussi bien évoquer la coiffure de ce militaire que la mitre épiscopale. N'est-ce pas aussi, en ces temps de Réforme, un pied de nez au clergé catholique ? Plus généralement, l'usage du fantastique est une façon de tourner en dérision le pouvoir dominant, d'échapper à son emprise et à son autorité.