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Il n'y avait pas grand-chose
de plus dans ce livre, si ce n'est l'indication de quelques
lieux sur les feuil-les blanches, à la fin, et une
table des changes, pour fixer la valeur relative des monnaies
françaises, anglaises et espagnoles.
« C'était un malin ! s'écria le docteur.
Il n'était pas homme à se laisser rouler.
- Et maintenant, reprit le chevalier, à l'autre document !
»
Le papier avait été scellé en plusieurs
endroits, avec un dé à coudre en guise de cachet;
le dé même, peut-être, que j’avais
trouvé dans la poche du capitaine. Le docteur brisa
les cachets avec beaucoup de précautions et nous nous
trouvâmes devant la carte d'une île, avec sa
latitude et sa longitude, des chiffres de sondages, le nom
des collines, des baies, des passes, et tous les détails
utiles pour amener un navire dans un mouillage sûr.
Elle avait environ neuf milles de long sur cinq de large,
la forme, aurait-on dit, d'un dragon dressé, avec
deux baies bien abritées, et une colline au milieu
appelée la Longue-Vue. Il y avait plusieurs annotations
récentes, mais, surtout, trois croix à l'encre
rouge, deux au nord de l'île, une au sud-ouest, et,
à côté de cette dernière, de la
même encre rouge et d'une petite écriture fine,
nette, sans rapport avec les caractères mal assurés
du capitaine, ces mots: « Le gros du trésor,
ici. »
Au verso, la même main avait écrit ces instructions
:
« Grand arbre, contrefort de la Longue-Vue; point de
direction N.-N.-E. quart N.
« Ile du Squelette, E.-S.-E. quart E.
« Dix pieds.
« Les lingots d'argent dans la cache nord. Elle se
trouve dans la direction de la butte est, à dix brasses
au sud de l'arête noire qui lui fait face.
« Les armes sont faciles à trouver, dans la
dune de sable, à l'extrémité N. du cap
de la passe nord, direction E. quart N. »
« J. F. »
C'était tout; mais aussi
laconique que ce fût, et pour moi, incompréhensible,
le chevalier et le docteur Livesey semblaient ravis.
« Livesey, dit le chevalier, vous allez arrêter
là votre sacrée profession... Demain, je pars
pour Bristol. D'ici trois semaines... trois semaines !...
que dis-je... quinze jours... huit jours... nous aurons le
plus beau bateau et le meilleur équipage d'Angleterre.
Hawkins sera notre garçon de cabine. Vous ferez un
fameux garçon de cabine, Hawkins. Vous, Livesey, serez
le médecin du bord, je serai l'amiral. Nous emmènerons
Redruth, Joyce et Hunter. Nous aurons bon vent, une rapide
traversée, aucune difficulté à trouver
le trésor; et de l'argent à volonté...,
à faire des ricochets avec pour le restant de nos
jours.
- Trelawney, dit le docteur, je pars avec vous. Et Jim, je
le gage, vient aussi, et il donnera du crédit à
notre entreprise. Quelqu'un pourtant m'inquiète.
- Qui donc ? s'écria le chevalier. Nommez ce coquin
sans pitié ?
- Vous ! répondit le docteur, car vous ne savez pas
tenir votre langue. Nous ne sommes pas les seuls à
connaître l'existence de ce papier. Les pirates qui
ont attaqué l'auberge cette nuit..., des bandits qui
ne reculent devant rien, vous pouvez en être sûr...,
et ceux qui étaient restés à bord du
chasse-marée, et d'autres, j'en suis persuadé,
qui ne sont pas bien loin d'ici, sont décidés,
coûte que coûte, à s'approprier le trésor.
Aucun de nous ne doit demeurer seul jusqu'au moment de l'appareillage.
Jim et moi resterons inséparables, vous devez vous
faire accompagner de Joyce et de Hunter en allant à
Bristol, et, surtout, du premier au dernier jour, pas un
d'entre nous ne doit souffler mot de ce qu'il sait.
- Livesey, répondit le chevalier, vous avez toujours
raison. Je serai aussi muet qu'un tombeau.
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