Cette scène d'enseignement évoque de manière très vivante les usages liés au livre et à l'écriture. La position traditionnelle pour le calligraphe est d'être assis par terre : on écrit directement sur ses genoux ou sur une table basse. Au premier plan, un homme polit le papier à l'aide d'un polissoir pour le rendre plus lisse et brillant et permettre au calame de glisser facilement. Les livres sont posés selon l'usage sur des lutrins de bois en X qui épousent la forme des manuscrits.
Ce manuscrit persan, dû au poète Helâli, né à Astarâbâd, décrit l'amitié passionnée éprouvée par un derviche pauvre pour un jeune roi. La miniature montre l'instant où il aperçoit le jeune homme pour la première fois, en train d'apprendre l'alphabet.