Fontainebleau. Futaie
Gustave Le Gray, 1852

Tirage vers 1856
Tirage sur papier albuminé d'après un négatif papier
298 x 377 mm
N° négatif "802" en bas à gauche
Timbre humide rouge en bas à droite
© New York, collection Suzanne Winsberg

Le superbe tirage à l'albumine de cette futaie montre la continuité du travail de Le Gray entre ses prises de vue de 1852 et l'utilisation plus commerciale qu'il en fit à partir de la fin de 1855. Ses qualités de coloriste demeurent, malgré l'abandon de la gamme chromatique du papier salé. L'image est remarquable aussi bien dans ses détails, d'une extrême finesse, que par la vision d'ensemble du foisonnement végétal. La composition, avec un premier plan qui associe un tapis de fleurs floues et l'intrusion d'une branche barrant l'angle supérieur droit, ajoute vigueur et profondeur au motif principal, la scansion verticale de l'espace par les jeunes troncs élancés du sous-bois. La présence d'un appareil photographique au fond de l'image à droite au bord d'une allée est si discrète qu'elle semble presque fortuite si elle n'était au contraire significative. Elle atteste la présence d'un compagnon, peut-être J. B. Greene.