Portrait de Napoléon III en buste
Gustave Le Gray, septembre 1857

Tirage sur papier albuminé d'après un négatif sur verre au collodion
198 x 152 mm
Ancienne collection Allard du Cholet
© Paris, Bibliothèque nationale de France, Département des Estampes et de la photographie

Ce portrait de l'empereur paraît étrange, décalé dans son cadrage, car il n'a pas reçu la finition consistant à réduire le contour à un halo ovale. L'uniforme, les décorations, les moustaches en pointe fort nettes ancrent le personnage dans la réalité alors que le regard et le fond fuient dans le flou. Bien que ne figurant dans aucun album, la place ménagée au portrait de l'empereur étant toujours demeurée vide, on peut supposer que cette image avait été réalisée dans cette intention.