Les Nadar, une légende photographique

Les Nadar

en

Théophile Gautier (1811-1872) au foulard et à la blouse blanche

Félix Nadar, vers 1855

Épreuve sur papier albuminé d’après un négatif sur verre au gélatinobromure d'argent,
22,3 x 16,2 cm
Paris, Musée d’Orsay, acquis avec le concours du fonds du Patrimoine, 1991, PHO 1991 2 74
Photo © Musée d’Orsay, dist. RMN-Grand Palais / Hervé Lewandowski
Théophile Gautier appartient à une autre bohème que celle de Nadar, celle du Doyenné que Gérard de Nerval a décrite dans ses Petits Châteaux de Bohême. Il fut cependant un écrivain très proche des jeunes en même temps qu’un journaliste extrêmement productif qui les a soutenu ainsi que Nadar. Il fut une source d’inspiration pour cette génération des années 1840 et Nadar lui a consacré le troisième portrait de sa série du Journal Amusant : « Les Contemporains de Nadar » (6 novembre 1858). Les côtés excentriques de Théo, son fez et sa bonhommie, s’accordaient tout à fait à la culture bohème de l’époque de Nadar, et c’est souvent en pacha qu’il le représente. Derrière ce folklore, le « poète impeccable », en quête perpétuelle de la forme et de la beauté faisait figure d’un authentique exemple d’exigence artistique.