Fils du très célèbre mime Jean-Gaspard Deburau, celui-là même qui apparaît sous le nom de Baptiste dans Les enfants du paradis de Marcel Carné, Charles Deburau reprend avec talent le personnage de Pierrot de son père. Les frères Tournachon ont l’idée de le faire poser dans ses interprétations les plus populaires du rôle. Les tirages en grand format réalisés par Adrien Tournachon suscitent une admiration immense à l’Exposition universelle de 1855 et valent à leur auteur une médaille de 1^re classe.
L’idée de lancer l’atelier d’Adrien et le nom de Nadar en photographie avec cette série spectaculaire a fait mouche.