Asie orientale et mer de Chine (Chine, la vallée du Gange, Sumatra, Ceylan)
 
Le diable
Atlas catalan (détail)
Attribué à Abraham Cresques, 1375.
Manuscrit enluminé sur parchemin, 12 demi-feuilles de 64 x 25 cm chacune
BnF, département des Manuscrits, Espagnol 30, tableau III
Un démon, figuré comme un dragon cornu couvert d’écailles noires, monte la garde devant un rempart de montagnes. Alexandre le Grand, couronné, semble lui donner un ordre avec son index pointé. D’un côté, le jugement dernier est représenté dans un jardin, avec le Christ-roi bénissant des fidèles. L’autre espace est réservé au prince de Gog et Magog, peuple maudit dans la Bible, et destiné à déferler sur le monde à la fin des temps. Une légende commune à l’Occident comme à l’Orient raconte qu’Alexandre le Grand emprisonna le peuple de Gog et Magog derrière de hautes montagnes et de solides portes de fer, jusqu’à la fin du monde. Les cartographes médiévaux situaient d’ordinaire le Paradis terrestre à l’extrémité orientale du monde habité. L’auteur de l’Atlas catalan y place au contraire une porte de l’Enfer.
 
 

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