L'île Iana et l'île des hommes nus
Atlas catalan (détail)
Attribué à Abraham Cresques, 1375.
Manuscrit enluminé sur parchemin, 12 demi-feuilles de 64 x 25 cm chacune
BnF, département des Manuscrits, Espagnol 30, tableau III
© Bibliothèque nationale de France
À l'opposé des scènes précédentes, se trouve l'île Iana que sa position laisse supposer être l'île de Ceylan. Elle a longtemps été désignée sous le nom de Trapobane, mais dans l'Atlas catalan, c'est une autre île inachevée, localisée plus à l'est et que l'on présume être Java qui est désignée sous ce nom, comme si les récits des voyageurs avaient fait reculer cette île du bout du monde. La reconnaissance de cette partie du monde ne faisant toutefois que commencer, l'identification de ces deux îles reste aléatoire et témoigne d'une certaine confusion. L'île des hommes nus et sa description laisse entrevoir un paradis tropical. « Dans l'île Iana on trouve beaucoup d'arbres, bois d'aloès, camphre, sandal, les épices fines, la galanga, noix muscade, les arbres de cannelle qui est l'épice la plus précieuse de toute l'Inde ; et là se trouvent de même le macis et ses feuilles. … Île des hommes nus, dans laquelle les hommes et les femmes portent une feuille par devant et une autre par derrière. »
 
 

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