La dernière campagne de Francis Drake était destinée à harceler les Espagnols en Amérique centrale en 1598. Dans le précieux journal de ce voyage, le pilote a consigné des indications utiles à la navigation pour une campagne ultérieure. On voit ici des rélèvements de point remarquables, des profils côtiers, des fragments de carte et les variations de la boussole. L'intérêt de ces renseignements pour la protection des navires a amené les différents gouvernements, et en particulier la France à partir de 1681, à réunir dans un service de l'État les journaux de voyage maritime.