Figuration des quatre parties du monde

Détail du globe terrestre de Louis XIV

Vincenzo Coronelli, 1681-1683
Charpente en bois, armatures métalliques, peintures, D. 3,85 m, 2,3 tonnes
BnF, Département des Cartes et plans, GE A 500 RES, Fuseau 8
© Bibliothèque nationale de France
Cette peinture représentant les quatre parties du monde est placée dans l'hémisphère austral, ici à l'est de la Nouvelle Zélande aux contours encore inconnus., Surmontés d’un décor architectural, l’Europe et l’Asie sont représentées par des femmes, l’Amérique et l’Afrique, par des hommes. Au centre, l’Asie déploie ses richesses, l’Afrique, entourée d’animaux peu engageants, scorpions, lions ou serpents, regarde l’Europe qui, à son tour, a les yeux tournés vers l’Amérique qu’elle dévoile au sens propre. La figuration de ces quatre parties du monde a été particulièrement soignée : elle s'inspire de l'Iconologie de Ripa et insiste sur les dernières expéditions américaines : l'Europe dévoile l'Amérique au sens propre du terme.