Dossier des Lettres persanes
Lettre 77 : Ibben à Usbek à Paris
Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu (1689-1755), auteur, 1752-1755.
Manuscrit autographe, 153f. (37,5 x 27 cm)
BnF, département des Manuscrits, NAF 14365, folio 33
© Bibliothèque nationale de France
Le dossier des Lettres persanes a été constitué par Montesquieu après que le libraire Huart lui a demandé une réédition de l'ouvrage à la fin de 1752. Ce dossier compte trois cahiers dont deux consacrés aux variantes envisagées par Montesquieu. Le grand cahier titré « Correction des Lettres persanes, dernière copie » se présente comme un véritable manuscrit de travail. Il surprend d’abord par la diversité des écritures qui sont dues aux différents secrétaires de Montesquieu. Une seule lettre a été écrite par la main du maître : c’est une nouvelle lettre persane, la 77e lettre de nos éditions modernes. Ce feuillet, écrit par Montesquieu alors que sa vue avait fortement baissé, montre une écriture nerveuse, droite et haute, comparée à celle plus arrondie et calligraphique de son secrétaire.
 
 

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