L’initiative du recueil des vies d’hommes illustres rédigées par Charles Perrault revient à Michel Bégon (1638-1710), l’un des grands « curieux » de son temps, fervent collectionneur de portraits. Bégon a d’autant plus souhaité que Pascal figurât dans le recueil d’hommes illustres dont il avait conçu le projet, que sa mère portait le nom d’Antoinette Begon, comme il le déclarait à l’un de ses correspondants le 6 février 1689 : « M. Pascal était fils d’une mère qui portait mon nom. J’ai une vénération particulière pour sa mémoire. » Il confia à Perrault le soin d’écrire les textes d’éloge mais s’occupa personnellement de réunir l’iconographie. En septembre ou octobre 1692, l’une de ses lettres annonçait qu’il avait obtenu « le portrait de M. Pascal », qu’il fit graver un peu plus tard en taille-douce par Gérard Edelinck. Ce portrait était celui de Quesnel ou sa réplique, car c’est celui qu’a copié Edelinck en l’inversant : Pascal y est représenté à mi-corps, de trois quarts à gauche. Cette planche ne se trouve toutefois que très rarement dans le premier tome des Hommes illustres : à la suite d’une attaque des jésuites, les éloges de Pascal et d’Antoine Arnauld furent retirés de la plupart des exemplaires pour être remplacés par ceux du lexicographe Charles du Cange et du théologien Louis Thomassin.