1606
El 15 de julio, Rembrandt nace en Leiden. Es el noveno de los diez
hijos de Harmen Gerritsz. van Rijn (1569-1630), molinero católico
convertido al calvinismo, y de Neeltgen Willemsdr van Zuybroek (ca.1568-1640),
hija de un panadero. Su padre añadió la designación
de Van Rijn al nombre familiar, en referencia al molino que tenía
a orillas del Rin.
1613-1619
Frecuenta la esuela latina de Leiden.
1620
Se matricula en la universidad de Leiden, pero no cursará
estudios.
1621
Ingresa, para un período de aprendizaje de tres años,
en el taller del pintor de Leiden Jacob Isaacszoon van Swanenburgh
(1571-1638), de quien aprenderá las técnicas básicas
del oficio.
1624
Durante seis meses trabaja como aprendiz en el taller de Amsterdam
de Pieter Lastman (1538-1633), pintor de temas históricos
que había estado en Italia y que influirá de un modo
decisivo en el desarrollo artístico del joven pintor. Vuelve
a Leiden, donde abre un taller propio en casa de sus padres.
1626
Jan Lievens (1607-1674), un amigo que también había
sido discípulo de Lastman, comparte con él su taller.
Ambos artistas trabajan en estrecha colaboración. Rembrandt
empieza a grabar. Sus primeros aguafuertes son torpes y esquemáticos,
dada la poca familiaridad del artista con esta técnica relativamente
nueva. Publica un aguafuerte en Haarlem firmado con su nombre.
1628
Domina ya plenamente la técnica del aguafuerte y estampa sus
primeros grabados fechados, dos retratos de su madre. Gerrit Dou
(1613-1675) entra en el taller y se convierte en su primer alumno.
1629
Constantin Huygens, secretario y asesor artístico del príncipe
Federico de Orange, jefe del partido calvinista oficial, visita a
Rembrandt en su taller. Años más tarde le proporcionará
algunos encargos importantes para la corte de La Haya.
Rembrandt admite como alumno a Isaac Jouderville (1612-1645), que
le paga cien florines anuales para poder aprender en su taller.
1630
Muere su padre en el mes de abril.
Realiza una gran cantidad de aguafuertes, en su mayoría de
pequeño formato, que firma con el monograma RHL (Rembrandt
Harmenszoon de Leiden).
1631
Realiza varios autorretratos y estudios al aguafuerte de ancianos,
hombres y mujeres, incluidos sus padres, todos ellos estudios de
las diversas emociones contenidas en las expresiones faciales. En
invierno se traslada a Amsterdam y se aloja en casa del marchante
de cuadros Hendrick van Uylenburgh, quien le había animado
a establecerse en la floreciente metrópoli, en la que el mercado
del arte y la remuneración de los artistas eran mayores que
en la universitaria, pero provinciana, Leiden. Dará clases
en la academia organizada por éste al lado de la tienda, a
la que asisten pintores jóvenes.
1632
Recibe el primer encargo importante,
La lección de anatomía
del doctor Tulp (Mauritshuis, La Haya).
Goza de un tremendo éxito como retratista y pintor historicista,
y decide trabajar en la idea de las reproducciones impresas a partir
de sus propias composiciones, tal como hiciera ya Rubens. Realiza
diversas copias de sus obras con su alumno Jan Joris van Vliet, pero
pronto abandona la empresa al no encontrar un editor de calidad que
le apoye.
1633
A partir de ese año firmará casi exclusivamente con
su nombre, a imitación de los grandes pintores italianos como
Leonardo, Rafael, Miguel Ángel o Tiziano.
Rembrandt admite como alumno a Govaert Flinck (1615-1660). También
entra en el taller, durante la primera mitad de la década
de los treinta, Jacob Backer (1608-1651).
Graba
La fortuna adversa como ilustración del libro
tercero de la obra Der Zee Vaert Lof (
Elogi de la navegació)
de Elías Herckmans, editado por J.P. Wachtere en Amsterdam el
año siguiente.
1634
Rembrandt adquiere la carta de ciudadanía de Amsterdam y entra
en el gremio de pintores de la ciudad.
Se casa con Saskia van Uylenburgh (1612-1642), hija de un burgomaestre
de Leeuwarden (Frisia) y cosina del comerciante de cuadros. Saskia
aporta como dote una considerable fortuna, alrededor de cuarenta
mil florines, y en su calidad de miembro de una familia patricia
le ayuda a ampliar sus contactos en los círculos influyentes
de Amsterdam.
Utiliza el aguafuerte con técnicas de punta seca y tintura de
azufre para crear sombras duras. Graba
La Anunciación a
los pastores, en la que realiza las primeras probaturas con el
claroscuro.
1635
Rembrandt y Saskia se trasladan a una casa de la Nieuwe Doelenstraat
(en los actuales nº 16-18), y Rembrandt se instala en un nuevo
taller sobre el Bloemgracht. Nace su primer hijo, Rumbartus, que
vive solamente dos meses.
Rembrandt admite como alumno a Gebrandt van den Eeckhout (1621-1674),
por un plazo de cinco años, durante los cuales se convertirá
en su discípulo predilecto.
Recibe el primer encargo oficial de un retrato al aguafuerte, el
del teólogo Johannes Uytenbogaert (1557-1644), uno de los
predicadores más destacados de la secta calvinista de los
remostrantes.
1636
Rembrandt admite como alumno a Ferdinand Bol (1616-1680), hijo de
un cirujano. Por esos años, también entrarán
en el taller Jan Victors (1620-ca. 1676), Gerrit Willemsz. Horst
(1612-1652) y Reynier Gherwen.
1637
Rembrandt compra un gran número de cuadros, dibujos, álbumes
y curiosidades en la venta de la colección de Jan Basse, entre
los que destacan un cuaderno de apuntes de Lucas de Leyden y un cuadro
de Rubens. Rembrandt y Saskia se trasladan a una casa llamada
Die
Suijckerbackerij («la confitería») en BinnenAmstel
(hoy nº 41 de la Zwanenburgerstraat).
1638
Nace su segundo hijo, una niña que recibe el nombre de Cornelia
y que muere al cabo de un mes. Algunos familiares de Saskia acuden
al juzgado/tribunal de Leeuwarden y acusan, sin consecuencias, a
Rembrandt de despilfarrar la fortuna de su esposa.
En el lenguaje del artista, la pasión por el drama y la monumentalidad
disminuye a medida que su tratamiento de la pintura histórica
evoluciona hacia una escala mucho menos heroica y un enfoque narrativo
más pictórico.
