Dès son premier numéro, en janvier 1923, le journal Le Petit inventeur indique clairement qu'il se place dans le courant des publications qui instruisent en amusant. Abondamment illustré, il s'adressait aux ingénieurs en herbe et aux passionnés de sciences (avec des expériences de chimie ou physique amusantes, des constructions de modèles d'avion ou de moteur, etc.), mais également aux curieux de la nature et aux amateurs de plein air (connaissances des plantes, des animaux, conseils pratiques pour camper, etc.).