Au début du XX^e siècle, la conquête de l'air est désormais une réalité. Les « fous volants » font rêver, et ce rêve se vend bien. La traversée de la Manche n'est-elle pas d'ailleurs un défi organisé par le Daily Mail, journal britannique ? De nombreux aviateurs concourent, mais c'est Louis Blériot qui, le 25 juillet 1909, l'emporte en une traversée d'une trentaine de minutes.