En 1872, Camille Flammarion publie L’atmosphère : description des grands phénomènes de la nature chez Hachette. L’ouvrage est vendu pour 20 francs, ciblant ainsi un public qui peut se permettre de débourser un tel prix. Il est orné de quinze chromolithographies et de 223 gravures sur bois. Mais en 1888, la maison d’édition décide de faire une seconde exploitation de l’ouvrage, avec le sous-titre « météorologie populaire », pour le vendre par livraisons à 50 centimes afin d’attirer un public plus modeste.