Jean-Henri Fabre (1823-1915) est aujourd'hui célèbre pour ses Souvenirs entomologiques dont la parution commence en 1879, mais cette reconnaissance s'est faite tardivement. A sa mort, il n'est en effet connu du grand public "que comme professeur et auteur d'ouvrages de sciences et de vulgarisation" (La Nature, 9 décembre 1923). Il commence sa carrière comme instituteur à Carpentras, puis entreprend des études de mathématiques et de physique. Sa rencontre avec le botaniste Ernest Requien et le naturaliste Alfred Moquin-Tandon est déterminante : il s'oriente alors vers l'étude des sciences naturelles, et particulièrement de l'entomologie dont il fait sa spécialité. Poursuivant son activité de professeur, il écrit également de nombreux livres scolaires et de vulgarisation pour la librairie Delagrave. Ses ouvrages traitent de toutes les disciplines scientifiques : Le Ciel, lectures et leçons pour tous, 1867 ; Histoire de la bûche : récits sur la vie des plantes, 1867 ; Nouvelle arithmétique, à l’usage de tous les établissements de l’instruction publique, 1870 ; Les Auxiliaires : récits de l’oncle Paul sur les animaux utiles à l’agriculture, 1873 ; La plante : leçons à mon fils sur la botanique, 1876 ; Les Inventeurs et leurs inventions, 1881 ; etc.