Arthur Mangin (1824-1887) commence des études de chimie à la Faculté des sciences de Paris, mais celles-ci sont interrompues par les évènements politiques de 1848 auxquels il prend activement part. Il est par la suite brièvement employé au Ministère de l'Instruction Publique, avant de se consacrer entièrement à la vulgarisation scientifique. Il collabore à de nombreuses revues (le Nouveau journal des connaissances utiles, le Magasin Pittoresque, le Musée des familles, etc.) et il publie à partir de 1855 un grand nombre d'ouvrages sur des sujets très variés, parmi lesquels La Navigation aérienne (1855), Voyage scientifique autour de ma chambre (1864), Les Mystères de l'océan (1864), ou encore Les Jardins (1867).