Cette gravure représente l'intérieur d'une salle de classe au milieu du XIX^e siècle. L’école est alors publique mais il faut attendre 1881 pour qu’elle devienne laïque, gratuite et obligatoire. À partir des années 1880, la pédagogie par l’image entre dans les programmes scolaires. On la retrouve dans les manuels mais aussi dans le matériel pédagogique : couvertures de cahiers, images de récompense et surtout panneaux muraux, comme celui que l'on distingue sur le côté gauche de la gravure.