Fondé en 1848, le Journal des mères et des enfants se divisait en deux parties : l'une pour les enfants (avec des chansons, des récits, des leçons d'anglais, des maximes et un texte illustré), l'autre pour les adultes centrée sur la pédagogie. Chaque numéro était agrémenté d'un tableau encyclopédique colorié sur un thème : par exemple des animaux ou des plantes, ou encore le chemin de fer, la météorologie, les poids et mesures, la mécanique, la géométrie, l'électricité, la vapeur, la géologie, ou différents produits ou matières et leurs usages (chanvre, fer, soie, verre, argile, etc.).
Le tableau du Système du monde accompagnait, dans le numéro de septembre 1852, un texte sur les astres de Louis Fortoul en forme de récit dialogué. Il est une preuve que l’astronomie parvenait à toucher un public très large, dans tous types de publications.