Permettant une meilleure appréhension de l’anatomie, les planches superposables et démontables représentant tout ou partie du corps humain et de ses organes se multiplient dans les ouvrages médicaux, qu’ils soient à destination d’étudiants en médecine ou du grand public.
Etienne Rabaud, docteur en médecine et passionné de zoologie, a publié plusieurs ouvrages de ce type (Anatomie élémentaire du corps humain, 1899 ; Anatomie élémentaire de la main et du pied, 1900 ; Anatomie élémentaire du pharynx, du larynx, de l’oreille et du nez, 1901 ; Anatomie et physiologie du corps humain, 1903) à côté de ses travaux scientifiques sur les comportements animaux.