En 1894, Paul d’Ivoi commence à faire paraître sa série des « Voyages excentriques » qui se poursuit jusqu’en 1905. Le succès commence dès le premier volume Les Cinq Sous de Lavarède. Même si la référence à Jules Verne et ses Voyages extraordinaires ne peut être niée, les romans de Paul d’Ivoi négligent plus volontiers l’aspect éducatif du roman scientifique et s’inscrivent davantage dans l’aventure et l’imaginaire. La science et la technique sont toujours présentes mais deviennent parfois anecdotiques.
Paru en 1897, Jean Fanfare est le quatrième volume de la série.