L'Embarquement pour Cythère (Ad Cythera Conscensio)
				Eau-forte et burin [Vers 1720?]
				Nicolas Tardieu (gravure) Antoine Watteau (peinture)
				Paris, BNF, Estampes, AA5 Rés. Tardieu
				50 x 72 cm
				Cette estampe, réalisée d'après une œuvre très célèbre de Watteau, est à associer au tableau de Berlin et non à celui du musée du Louvre; mais le titre sous lequel cette composition est habituellement désignée est tiré de cette gravure de Tardieu. Œuvre ayant permis à Watteau d'être reçu à l'Académie, en 1717, elle fut enregistrée comme "Pélérinage à l'Isle de Cythère" : évocation religieuse, quasi mystique de ce qui représente un embarquement pour l'"île d'Amour". Pas de frénésie ni d'agitation, mais une ambiance de langueur lascive et de troublante sérénité, dans laquelle les femmes se laissent emmener par leurs compagnons avec une passivité consentante, malgré quelques gestes de retenue à peine ébauchés. Arrivés à la berge, ces pèlerins sont entraînés, parmi des spirales de nuées et de guirlandes, par des angelots virevoletant dans les airs, vers une barque à peine esquissée, mais qui évoque plus un lit à baldaquin qu'un navire prêt pour une expédition au long cours : incitation, au-delà des interprétations savantes, à rêver à ces îles du bonheur perpétuel et à ces voyages dont on revient… différent !