 |
 |
|
À la
fois voyage des morts et parcours initiatique, le labyrinthe est
une figure très présente en Crète, comme dans
beaucoup d'autres cultures (Babyloniens, Tibétains, Chinois,
…).
Les jeunes gens devaient gravir des montagnes sacrées et
les redescendre à travers des défilés et des
cavernes, combattant les adultes déguisés en monstres.
Pendant leur initiation, leurs familles les tenaient pour morts.
À leur retour, ils étaient adultes. Les jeunes spartiates
devaient affronter des géants dans un piège, un taureau
venu de Crète et traverser un labyrinthe.
"
Tout le mythe de Thésée raconte un voyage vers la
mort, un sacrifice, une renaissance et une initiation. Dédale
en est l'initiateur, le Minotaure le bourreau, Ariane la récompense,
Thésée l'initié, qui peut même se payer
le luxe, bien plus tard, de descendre en Enfer et d'en revenir sain
et sauf. " (J. Attali, Chemins de sagesse, Ed. Fayard,
p.71-72).
La faute est la cause de l'exil, l'errance est initiatique, et la
récompense est au bout du parcours. Minos, maudit d'avoir
transgressé les règles, Thésée, héros
vainqueur d'un danger monstrueux, Dédale, le savant qui modifie
la vie des hommes, Ariane, la jeune fille récompense et consolation
du héros ; autant d'archétypes humains primordiaux.
|
 |
|
Fils
d'Europe et de Zeus, Minos règne sur la Crète. Il offre
chaque année un taureau en sacrifice à Poséïdon,
dont dépend la prospérité de l'île. Ne
trouvant plus d'animal digne d'oblation, il demande au dieu de la
mer de fournir lui-même la victime. Le taureau se révèle
si splendide que Minos ne peut se résoudre à l'immoler.
Il le cache et en offre un autre à Poséïdon, qui
se venge en s'incarnant dans l'animal et en séduisant la femme
de Minos, Pasiphaé.
De leur union naît le Minotaure, à corps d'homme et à
tête de taureau. Minos fait construire par Dédale, complice
de l'union contre-nature, un labyrinthe où le Minotaure est
enfermé. Ce labyrinthe est bâti sur le modèle
du tombeau d'un roi d'Égypte, Mendès.
" Le labyrinthe recélait en ses murs aveugles le lacis
de ses couloirs et la ruse de ses mille détours. " Virgile,
Enéide, 588.
Dans le même temps, l'un des fils de Minos est tué par
un taureau à Athènes. Egée, roi d'Athènes,
se voit contraint par Minos de livrer tous les neufs ans quatorze
adolescents, destinés à être dévorés
par le Minotaure. Thésée, fils d'Egée, s'embarque
dans le navire partant pour la Crète afin de tuer le monstre.
Là, il séduit l'une des filles de Minos et Pasiphaé,
Ariane, qui lui donne sur le conseil de Dédale une boule de
cire, destinée à être jetée dans la gueule
de la créature, et une pelote de fil. Il en attache un bout
à l'entrée du labyrinthe, tue le Minotaure et ressort
en suivant le fil. Il repart à Athènes en abandonnant
Ariane.
Pour punir Dédale, Minos l'enferme avec son fils Icare dans
le labyrinthe. Dédale construit des ailes et s'évade
avec Icare, qui périt d'avoir volé trop haut et d'avoir
ainsi fait fondre ses ailes au soleil.
Thésée épouse la sœur de l'infortunée
Ariane, Phèdre, qui s'éprend de son fils Hippolyte.
Celui-ci se fait tuer par Poséïdon, qui venge ainsi la
mort de son propre fils.
Thésée se mariera avec Médée et descendra
aux Enfers, dont il parviendra à ressortir.
|
|
