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Un
bonheur éternel
Au premier abord,
l’utopie apparaît comme une récusation du temps. L’abolition du malheur
qu’elle promet à l’homme nouveau implique en effet la disparition de
l’angoisse du déclin, de la peur de la mort, causes premières de ce malheur. Le
bonheur, soutient l’utopie, ne se conçoit qu’éternel, sans quoi il n’est
rien. Cette perpétuité, qui conditionne la félicité des hommes, est du reste le
corollaire logique de la perfection : comment l’utopie serait-elle parfaite si
elle était promise à la dégradation ? C’est ainsi que la fondation de
l’Utopie de More remonte à mille sept cent soixante ans et que la Bensalem de
Bacon a "environ" dix-neuf siècles : durées fabuleuses qui
symbolisent l’éternité virtuelle de ces systèmes. "Une république
convenablement ordonnée peut, affirme le héros de l’Oceana (1656) de
Harrington, être aussi immortelle ou vivre aussi longtemps que le monde"
(trad. fr., in Œuvres politiques, Leclère, an III, p. 131). |
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Réinventer
l’histoire
Contrairement à
l’ancien, le nouveau paradis n’aura pas de fin ; c’est pour cela
qu’il entend se couper du passé, mais aussi du dehors, où le temps subsiste et
continue de gâter les œuvres humaines. L’insularité utopique se situe à la
fois dans l’espace et dans le temps. L’utopie est toujours également une
"uchronie", un lieu où plus rien n’arrive. Précisons :
plus rien n’arrive d’imprévu, ou, mieux, d’anormal. Car ce qui a disparu,
ce n’est pas l’histoire, c’est une certaine histoire, où des
"forces objectives, étrangères" dominaient les hommes. Mais ces
forces, une fois parvenues au terme, passeront sous le contrôle des hommes, qui alors
"feront eux-mêmes leur histoire en pleine conscience"
(Fr. Engels, L’Anti-Dühring, [1877-1878], trad. Bracke, A. Cortes,
1933, t. III, p. 52). L’utopie n’est donc pas la fin de
l’histoire, c’est, pour reprendre un concept popularisé par le discours
marxiste, la fin de la préhistoire et le début de l’histoire véritable d’un
homme renouvelé, libéré, enfin rendu à lui-même. L’entrée dans la perfection
résulte d’un processus d’amélioration global, à la fois inéluctable et
perpétuel.
Même décrite comme une rupture absolue, la fondation de la cité parfaite ne se conçoit
pas en dehors de cette dynamique. Réciproquement, c’est la nécessité même de ce
progrès et l’impossibilité corrélative d’une rechute ou d’une
régression qui garantissent à l’utopie son immortalité et qui l’assurent donc
de sa perfection.
Dans "l’ère nouvelle", affirment les Utopiens imaginés par
Anatole France, le principal changement sera que "les progrès de la
civilisation humaine seront désormais harmonieux et pacifiques", alors
qu’ils étaient jadis douloureux et tragiques. Une fois le temps domestiqué,
réconcilié à jamais avec l’homme nouveau, tout ira de mieux en mieux dans le
meilleur des mondes. |
