Marco Polo. Le Devisement du monde, 1298

Le livre du Grand Khan de Chine et la description des grandes merveilles de l'Inde. Pour savoir l'entière vérité sur les différentes contrées du monde, prenez ce livre et lisez-le : vous y trouverez les grandes merveilles de la Grande Arménie, de la Perse, des Tartares, de l'Inde et de bien d'autres pays, comme notre livre vous les contera méthodiquement, merveilles que messire Marco Polo, savant et illustre citoyen de Venise, raconte pour les avoir vues. Il y a un certain nombre de choses qu'il n'a pas vues, mais qu'il a entendues de gens absolument sûrs. Aussi donnerons-nous les choses vues pour vues et les entendues pour entendues afin que notre livre soit vrai et sincère, sans le moindre mensonge. Que chacun qui entendra lire ce livre ou le lira lui fasse confiance parce qu'il ne s'agit que de choses vraies. Car je vous fais savoir que, depuis que Notre Seigneur a créé Adam notre premier père, il n'y a eu personne en aucune race qui parcourût et connût autant des différentes terres du monde que ce messire Marco Polo. Aussi a-t-il pensé que ce serait grand dommage qu'il ne fît mettre par écrit ce qu'il avait vu et entendu de sûr, afin que les gens qui ne l'ont ni vu ni entendu le connussent grâce à ce livre – et j'ajoute qu'il est resté bien vingt-six ans à s'informer dans ces différentes terres  – et ce livre, comme il était dans la prison de Gênes, il l'a fait mettre en bon ordre par messire Rusticien, pisan, qui était dans cette même prison en l'année de l'incarnation du Christ 1298.