A côté de Paris, le dessinateur rappelle le titre d'un autre roman, bien plus scandaleux à ses yeux, La Débâcle, en jouant sur un thème - la débâcle de l'écrivain - que Le Pilori traite alors sous de multiples formes. Le baquet rempli de vomissures constitue une variante graphique du pot de chambre, habituellement associé au cochon Zola dans un grand nombre de caricatures.