Pour la rédaction de Germinal, Émile Zola s'est documenté à Anzin où il est descendu dans un puits de mine et il a lu cet ouvrage de Louis-Laurent Simonin (1830-1886), ingénieur des mines de Saint-Étienne, titulaire de la chaire de géologie à l'École centrale d'architecture et auteur de nombreux articles et ouvrages sur les mines et le monde souterrain. La gravure représentant la descente d'un cheval dans un puits de mine correspond parfaitement à la description faite par Zola de la descente du cheval Trompette dans la fosse du Voreux au chapitre v de la première partie du roman. B. V.