Les deux affiches de Chéret magnifient deux métaphores vitales récurrentes dans l'œuvre de Zola : pour La Terre la germination, que l'on retrouve à la fin de Germinal et dans les dernières œuvres, Messidor et Fécondité, et, pour L'Argent, la circulation sanguine, commerciale ou monétaire. L'affiche de La Terre concerne la parution du roman chez C. Marpon & E. Flammarion, celle de L'Argent annonçant sa publication dans le journal Gil Blas.