C'est une fiche exceptionnelle (comparable à celle d'Étienne Lantier dans Germinal : comme d'habitude, on y trouve le portrait moral et physique du personnage, sa biographie et ses antécédents familiaux. Mais Nana fait un triomphal retour après L'Assommoir, où elle s'était déjà taillé un beau succès, inspirant les peintres (Manet), les caricaturistes et les chansonniers. Elle donne son nom au nouveau roman et sa puissance incantatoire est telle que sa fiche se termine comme un début d'ébauche, en des termes d'une crudité rare dans les dossiers préparatoires de Zola, généralement moins osé dans ses brouillons que Flaubert : il veut écrire avec Nana le poème du cul"."