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Les classiques de l'aventure |
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Les termes en usage aux
États-Unis (comics, funnies)
comme au Japon (manga,
littéralement " image grotesque, dérisoire ") disent clairement ce
que l’on attendait jusque-là des cartoonistes : faire rire ou sourire.
Toutefois, dans les années 1930 et 1940, la bande dessinée s’écarte de
l’humour, sa vocation première. Sous l’influence des comics américains
qui envahissent alors le marché européen, mais aussi du cinéma hollywoodien, une bande
dessinée d’aventures se développe avec Hans Kresse aux Pays-Bas, Frank Bellamy au Royaume-Uni ou Franco Caprioli en Italie. Elle cultive une
esthétique plus " réaliste " – naturaliste et, trop
souvent, académique – au service d’intrigues aux ressorts dramatiques,
avec moult rebondissements et suspenses. Agents de la loi, chevalier du Bien, redresseurs
de torts, les héros charismatiques virils proposés à l’admiration des jeunes
lecteurs sont détectives, cow-boys, preux en armures, aviateurs, explorateurs, reporters,
pilotes de course ou vengeurs masqués…
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Lointain
Far West
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Le western en bande dessinée
est surtout populaire en France (Jim Boum dès 1934) et en Italie (Kit Carson
en 1937). Il s’inspire fréquemment de figures légendaires de l’Ouest
américain, mais il est aussi l’héritier d’une dramaturgie élaborée pour le
grand écran. Évoluant parallèlement au cinéma dans le dernier quart du XXe siècle,
il fait la part belle aux Indiens et célèbre la nature sur le mode écologiste. Le Far
West apparaît par excellence comme le lieu de toutes les aventures, celui où les
caractères bien trempés, tels ceux des Blueberry par Jean Giraud, Red Dust par Hermann ou Buddy Longway par Derib, peuvent être appelés à un
destin hors norme. Les dessinateurs qui ont choisi de l’illustrer excellent souvent
dans la représentation des grands espaces, des chevaux et de l’action.
Le genre peut également donner lieu à un traitement humoristique. Ainsi, en 1946, Morris
imagine pour Spirou un cow-boy de fantaisie, justicier solitaire et flegmatique,
flanqué d’un cheval moqueur, Jolly Jumper, et traînant derrière lui " le
chien le plus bête de l’Ouest ", Ran Tan Plan. Dans la même veine
parodique, Goscinny développe,
avec Uderzo, le personnage d’Oumpah-pah
l’Indien, tandis que Poirier crée Horace, cheval de l’Ouest, et
Jacovitti Cocco Bill.
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Les
maîtres des autres mondes
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La science-fiction dessinée fut
d’abord américaine, avec Buck Rogers, Brick Bradford ou Flash
Gordon. Depuis les années 70, cependant, c’est dans la francophonie que
l’on a vu apparaître les œuvres les plus inspirées, les visions souvent
spectaculaires des principaux dessinateurs influençant à leur tour le cinéma
hollywoodien (Alien, Blade Runner, Star Wars…). Les artistes de
la bande dessinée, tels François
Schuiten, Moebius ou Philippe Druillet, ont su incarner
les spéculations des meilleurs écrivains du genre en créant sur le papier des univers
alternatifs originaux et convaincants, réinventant décors, costumes, habitat,
technologie, etc. Entre l’anticipation scientifique à la Jules Verne,
l’épopée intergalactique (ou space opera) et la chronique de temps barbares
(heroïc fantasy), la science-fiction graphique déploie tous ses sortilèges.
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