Chapitre I
(un très grand succès, oui)
Commencer par la description de la chambre. Montrer Gervaise et les enfants dans la chambre de l'hôtel garni. Lantier est là, ou arrive. Il rentre après avoir découché. Son portrait rapide. Fixer l'époque de la scène (arrivée de Lantier et de Gervaise à Paris, février, premier jour. Trois mois après. Donc 1er mai 1850. Arrivée à Paris, premiers jours de février 1850. La scène, premier jour de mai. Le boulevard extérieur le matin. Les dix-sept cents francs tout croqués. Montrer la misère arrivant. Lantier n'a plus que trois francs sur un engagement de la veille. Les quelques cadeaux qu'il a faits à Gervaise sont au mont-de-piété. Les reconnaissances. Donner à entendre qu'il prépare une fuite. La malle. Reproche de Gervaise, mais très doux. Les deux enfants. Lantier ennuyé. Il l'envoie porter au mont-de-piété une dernière robe de soie, quelque chose, pour avoir l'argent ; il a évidemment passé la nuit avec la femme qu'il va emmener. Il revient cher sur ses nippes. Alors Gervaise va faire un savonnage ; elle doit entrer chez madame Fauconnier ; Adèle et sa sœur désignée. Ce que Gervaise doit emporter au lavoir ; lui retient ses chemises. Les vêtements des petits, qu'elle laisse à la maison. Elle rentrera pour faire le déjeuner.
Ne pas donner dans ce premier morceau d'explication complète sur les faits qui ont précédé l'arrivée et séjour à Paris. Cela servira pour la conversation entre Gervaise et madame Boche, dans le lavoir. Voir le portrait de Gervaise (personnages). Lantier plus tanneur chapelier. Montrer