Le fildefériste Con Colleano, d’origine à la fois anglo-irlandaise et aborigène, est l’une des vedettes du Colleano’s All-Star Circus, une troupe familiale qui voyage en Australie avec son propre chapiteau à partir de 1917. À 18 ans, il est déjà capable de maîtriser un saut périlleux arrière sur le fil. Prospère, le cirque possède un orchestre de 14 musiciens, une troupe de 27 artistes, une ménagerie conséquente et il se déplace à bord de son propre train à l’instar de Wirth, le plus grand cirque Australien. Con Colleano s’entraîne sept heures par jour, seul, et il lui faut cinq ans pour réussir le saut périlleux avant, une prouesse alors réputée impossible. Un après-midi de l’été 1919, après plusieurs tentatives ratées, il accomplit enfin un saut devenu mythique pour tous les fildeféristes. Vêtu comme un toréador, bondissant sur le fil avec une énergie et une grâce exceptionnelles, Con Colleano est un artiste rare dont le charisme, perceptible sur la moindre de ses photographies, traverse le temps. Technicien hors pair, sa virtuosité et son élégance naturelle se conjuguent à une très grande fluidité gestuelle. Il faut imaginer sa silhouette agile au cœur d’un enchevêtrement de cordes et de mâts, dansant sur son fil tendu dans la piste centrale au milieu de dix mille spectateurs les yeux rivés sur un artiste au talent unique.