De famille d’artistes ambulants, comédiens et musiciens, les Cuzent, qui se surnomment les Jolibois, Paul et ses sœurs, fleurons du Cirque Olympique puis du Cirque des Champs-Élysées, s’inscrivent dans la tradition des écuyers virtuoses qui racontent histoires et épopées en transformant leurs montures en plateaux d’évolution. Paul Cuzent (1812-1856) sait tout faire, écuyer voltigeur, il crée notamment les Jeux romains, et comme il a aussi des talents de compositeur, il crée des partitions pour pièces équestres mais aussi pour œuvres lyriques.
Sur les encouragements d’un autre écuyer émérite, Jean-Baptiste Loisset, son aîné, il fonde et dirige la troupe Cuzent-Lejars, qui s’affiche à Prague en 1844 sous le nom du Cirque de Paris, puis il érige et ouvre le 8 octobre 1846, un joli cirque en bois près de l’actuel Théâtre Pouchkine à Saint-Pétersbourg.