Le cirque stable de Châlons-sur-Marne, rebaptisé Châlons-en-Champagne, construit par Louis Gillet et inauguré en 1899, accueille depuis 1985 le Centre national des arts du cirque (CNAC), créé à l’initiative du ministère de la Culture. Les travaux d’aménagement, réalisés en 1983-84, sont pilotés par l’architecte châlonnais Jean-Denis Gouzien. Il prend notamment en charge la construction d’une maison d’accueil à l’emplacement d’une remise, un bâtiment adjacent à l’ancien café avec des salles de cours et des bureaux. Un bâtiment en U englobe l’ancien café attenant à la salle de spectacle (actuellement foyer des étudiants). Il est symétrique des anciennes écuries (converties en gymnase). Sur le côté du canal, l’éclairage est assuré par de grandes verrières, la salle polyvalente est éclairée par une coupole. Le vocabulaire architectural existant a été repris (bandeaux de soubassement, larges baies plein-cintre et en anse de panier...) dans une esthétique contemporaine.
L’inauguration a lieu le 16 janvier 1986 en présence du Ministre de la Culture Jack Lang.