L’histoire des campagnes napoléoniennes a fourni pendant près d’un siècle aux scènes et aux pistes des sujets inépuisables de pièces et autres pantomimes et, dans les théâtres-cirques, l’occasion de varier les programmes équestres dans une surenchère de prouesses.
Cette estampe évoque certainement un épisode de la guerre de la Moskowa de septembre 1812, où se sont particulièrement distingués les lanciers Polonais de la Garde Impériale, conduits par le général Joseph Poniatowski. Le valeureux lancier reconnaissable à son uniforme et à sa czapska au sommet carré, dressé dans une posture martiale, arrache au petit cavalier le drapeau portant l’aigle bicéphale des Paléologue, symbole rapporté de Byzance par Ivan III dans sa corbeille de noces, et adopté notamment par le régiment des cosaques de l’Oural.
Soignée, d’un format inusité pour une estampe de cette époque, (50 x 70 cm), cette gravure réalisée chez un éditeur renommé d’Alençon, fait partie d’une série de représentations de scènes équestres au tirage limité, visiblement destinées à être vendues comme un produit dérivé avant la lettre.