Chester Kingston, né Chester A. Kiesling, se plait à présenter lui-même le kaléidoscope de ses postures de contorsion comme « un puzzle chinois ». En effet, à l’instar de jongleurs ou de magiciens européens à cheval sur les deux siècles, il endosse un costume de chinois auquel il joint des décors et des accessoires, ciselés, laqués, décorés de dorures.
Il apparait pour la première fois en France en 1919 à l’Olympia, puis sur la piste du cirque Monbar en 1919 où, impressionnées, Marthe et Juliette Vesque réalisent une planche aquarellée de ses exercices. Il s’établit dans la région parisienne où il épouse une danseuse française, Marthe « Gabrielle » Mansuelle, dite Esmeralda. L’étrangeté de son travail lui procure de nombreux engagements, notamment à l’Olympia où il apparaît dans un programme de 1920 sous la simple mention de son nom encadré de points d’interrogation… Considéré alors dans la revue Comoedia comme « l’attraction la plus inquiétante du monde », il y est présenté l’année suivante comme « (…) l’extraordinaire Chester Kingston, ce chinois énigmatique – et flegmatique – qui a stupéfié le monde en s’amincissant et en s’aplatissant aux yeux de tous ! ». Entre 1923 et 1930, il apparaît régulièrement au programme de l’Olympia, du Cirque d’Hiver ou du Cirque Medrano, suscitant à chaque fois les mêmes commentaires élogieux. En 1933, alors qu’il revient d’une longue tournée en Amérique, on salue dans les colonnes de Comoedia « son travail indéréglable, présenté avec esprit, sa boîte à thé, ses glissements dans un étroit cerceau et à travers le dossier d’une chaise, les mille jeux de son corps docile et nonchalant, tour noué et dénoué avec une facilité qui semble tenir du songe… ». Sa dernière apparition a lieu au Cirque municipal d’Amiens en juillet 1947.
 
Sources :
- Chester Kingston à l’Olympia dans Le Figaro du 27 janvier 1919.
- Chester Kingston à l’Olympia dans Comoedia du 20 février 1920.
- Chester Kingston à l’Olympia dans Comoedia du 12 novembre 1921.
- Chester Kingston, The Chinese puzzle dans Comoedia du 1^er décembre 1921.
- Chester Kingston à l’Olympia dans Le Figaro du 8 août 1923.
- Chester Kingston au Cirque Medrano dans Le Figaro du 11 octobre 1924.
- Chester Kingston à L’Empire music-hall et cirque Legrand-Chabrier dans La Presse du 5 janvier 1925, p. 2.
- Chester Kingston au Cirque d’Hiver dans Le Figaro du 13 avril 1926.
- Chester Kingston à l’Olympia dans Le Figaro du 31 mai 1926.
- Début de Chester Kingston au Cirque Medrano dans Le Figaro du 9 mars 1928.
- Gala Étoiles filantes de P. L. Fleurs à la Villa des Fleurs d’Aix-Les-Bains dans Le Figaro du 12 juillet 1928.
- Chester Kingston à l’Olympia dans Comoedia du 13 mars 1924.
- Chester Kingston à l’Olympia dans Comoedia du 19 juin 1925.
- Première au Cirque Medrano dans Le Figaro du 4 avril 1930.
- Chester Kingston au Pavillon dans Comoedia du 23 février 1933.
 
Voir aussi :
Au Mucem : la boîte à thé, des costumes et des accessoires de Chester Kingston et Journal des sœurs Vesque, en ligne sur le site du Mucem : carnets n° 5/14 de 1934 ; 38a de 1936 ; 17-1b de 1937 et 18-56b de 1937.