En 1687, dans ses Principes de la Philosophie Naturelle, Isaac Newton introduit en physique l'espace géométrique sous forme d'un cadre infini au sein duquel se déroulent les phénomènes établissant les lois du mouvement : l'Univers est régi, non par le caprice du Tout-Puissant, mais par une loi de la physique.
Expliquant l'organisation et le fonctionnement du système solaire en termes de forces et en vertu d'un système général du monde, Newton ouvre de nouveaux horizons cosmologiques.