Le télescope français SIGMA, dédié à l'étude de sources gamma et précurseur de la mission Intégral, a été mis en orbite fin 1989. Les rayons gamma ne pouvant être focalisés par des miroirs comme dans les télescopes classiques, le système développé est proche des chambres noires primitives : le masque codé laisse passer la lumière à travers des trous disposés de façon optimale à sa surface. Les images qui se forment sur le détecteur de la caméra SIGMA sont ensuite analysées pour tracer une carte des sources gamma dans le champ d'observation.