Le plus ancien portulan occidental connu, dessiné à la plume sur peau de parchemin à Gènes avant 1291, porte ce nom car il fut découvert à Pise, dans une collection particulière. Acheté par la Bibliothèque royale en 1839, c'est la plus ancienne carte nautique conservée. Orientée vers le nord, munie d'une échelle des distances et de lignes de "rhumbs", elle est liée à l'usage du compas. L'image précise qu'elle donne du bassin méditerranéen montre à quel point il était mieux connu que la façade atlantique. La Carte pisane couvre les côtes méditerranéennes élargies à celles de la mer Noire, le long desquelles sont inscrits perpendiculairement les noms des ports.