Indes orientales
				Lopo Homem, atlas nautique portugais dit Atlas Miller, 1515-1519. Manuscrit enluminé sur parchemin.
				BNF, Cartes et plans, Rés. Ge DD 683 fol. 3v
				En 1497, le Portugais Vasco de Gama ouvre une nouvelle voie vers les Indes en explorant la route de l'est sur laquelle plusieurs de ses compatriotes se sont déjà lancés. Les trois navires, spécialement construits pour ce trajet, ne sont pas des caravelles, mais de grosses nefs renforcées pour affronter les tempêtes du cap de Bonne-Espérance. Après dix mois de navigation et la plus longue traversée de haute mer jamais réalisée (93 jours contre 36 pour Colomb), Gama touche enfin la côte indienne. Il ouvre au Portugal la maîtrise de l'océan Indien et jette les bases d'un empire qui s'étendra vers le Pacifique jusqu'aux îles des épices, les Moluques. <br>Cette carte portugaise des Indes occidentales est la plus ancienne carte européenne à représenter les Moluques, riches îles aux épices, et la côte orientale de Sumatra (Traporbane).