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Ce sont les neuf ysles qui sont en mer moyenne,
c'est la mer qui passe parmi le milieu de la terre depuis Afrique jusques
en Grèce.Des îles que l'on nomme aussi Vulcaines
en raison du feu "qui est touzjours continuellement et touzjours ardent
et ardront comme pareillement le feu est en Sicile et en montaigne de Etna."
Un phénomène représenté ici au premier plan
et expliqué au XIIe siècle par
Honorius Augustodunensis dans l'Imago mundi :
Le sol de la Sicile caverneux et tapissé
de soufre et de bitume est exposé preque entièrement aux
vents et aux feux. À l'intérieur, le souffle et le feu se
dispersent un peu partout et il s'exhale souvent de la fumée, des
vapeurs ou des flammes, parfois même, quand le vent se lève
plus fortement il projette des masses de sables ou de pierre. (I, 44)L'activité
de l'Etna souvent décrite par les voyageurs en route vers la Terre
sainte :
Près
de cette ville de Catane, il y a une très haute montagne isolée,
appelée le mont Gibel, c'est-à-dire le Beau Mont. Sans interruption,
comme une fournaise ardente, il flambe et fume, projettant des pierres
brûlées aussi grosses qu'une petite maison. On appelle cette
pierre "pierre ponce" et elle sert à polir les parchemins.
(Ludolph de Sudheim, Le chemin de la Terre sainte XIVe
siècle) |
