Théophile Gautier, l’un des phares du romantisme de 1830, est ici représenté en pacha oriental, les chats qu’il adorait, remplaçant les livres de sa bibliothèque. L’auteur des Jeunes France (1833), de Mademoiselle de Maupin (1835), d’Émaux et Camées (1852) est aussi l’un des critiques littéraires et dramatiques les plus importants de son temps. Dans La Presse du 21 mars 1854, il rend compte avec beaucoup d’ironie et d’autodérision du Panthéon, non sans relier avec beaucoup de perspicacité le principe du cortège charivarique à ses sources antiques : « Quelle est cette panathénée grotesque qui se replie trois ou quatre fois sur elle-même pour tenir dans l’énorme feuille ? Ces monstres, ces godenots, ces casse-noisettes, ces kobolds, ces poussahs, ces fantoches présentent la littérature de ce temps-ci et forment un Panthéon burlesque élevé aux gloires plus ou moins rayonnantes de l’époque. »