Si le XIX^e siècle est celui du triomphe de l'image dans les journaux, les photographes détrônent les illustrateurs dès la fin du siècle : la première photographie à paraître dans un journal est le reportage consacré par Nadar au chimiste Chevreul dans Le Journal illustré (1886) ; L’Illustration recourt à la photographie (1896) et Le Miroir, fondé en 1912 et « entièrement illustré par la photographie », jouent souvent avec la capacité de l'image à faire l’événement.