En 1856, le docteur Duchenne de Boulogne sollicite Adrien Tournachon pour illustrer son ouvrage. Il s’adresse à l’artiste, distingué à l’Exposition universelle de 1855 pour sa série de têtes d’expression de Pierrot. Duchenne travaille depuis les années 1830 au traitement par l’électricité de certaines maladies. Il veut démontrer la possibilité de recréer l’expression des sentiments en contractant les muscles du visage grâce à une méthode d’électrisation superficielle indolore. La planche présentée ici provient de son album personnel légué à l’École des Beaux-Arts de Paris.