L’œuvre picturale d’Adrien Tournachon est à redécouvrir. Le musée de l’Air et de l’Espace conserve trois de ses toiles ayant trait aux exploits aériens de Félix dont cet épisode de la Commune de Paris. Le 7 octobre 1870, Léon Gambetta quitte Paris assiégé à bord d’un ballon nommé l’Armand Barbès du nom du révolutionnaire mort quelques mois plus tôt. Il vient d’être nommé ministre de l’Intérieur du gouvernement provisoire après la chute de Napoléon III et va rejoindre les autres membres du gouvernement à Tours. Le ballon est fourni par Félix Nadar qui a créé une compagnie de ballons pour envoyer le courrier des assiégés.